原来晶振在通电情况下会产生压电效应，然后与振荡电路产生谐振现象，从而经过放大驱动和输出电路输出标准频率信号。基本上多数的晶振原理都是这样。但是适用范围不一样，所以晶振可以分为三类：晶体振荡器，温补晶振，恒温晶体振荡器。晶体振荡器是指温度变化不对频率做出调整。温补晶振是指根据温度传感器调整晶振的输出频率，其性能比普通晶体振荡器优越。还有一种就是恒温晶体振荡器是指在晶体外部增加恒温箱体，保证近似恒温环境，使其性能比普通晶体振荡器改进1000倍以上。

总频差是指在规定的时间内，由于规定的工作和非工作参数全部组合而引起的石英晶体振荡器频率与给定标称频率的最大偏差。也就是说总频差包括频率温度稳定度、频率老化率造成的偏差、频率电压特性和频率负载特性等共同造成的最大频差。一般只在对短期频率稳定度关心，而对其他频率稳定度指标不严格要求的场合采用。例如：精密制导雷达。

频率稳定度：任何SMD晶振，频率不稳定是绝对的，程度不同而已。一个贴片晶振的输出频率随时间变化而表现出不稳定，造成频率不稳定的三种因素：老化、飘移和短稳。